最早知道《借东西的小人》，是来自宫崎骏改编的同名电影。
找了书来读，但当时对儿童文学所知甚少，只当读了个奇幻的故事，便忘了。
2019年，意外在图书馆发现这个故事还有续集，一口气读完。
2020年的冬天，我坐在飘窗旁边重读这套，起初边读边夹标签。
想要标识的很多——有些是令我称奇的比喻，有些是想反复重温的情节，有些是想着或许将来能和学生或者孩子分享的段落。
后来便不夹了，因为想标识的地方太多。只老老实实一个猛子扎进书里，读了个酣畅淋漓。
再抬头，阳光已褪尽。只留下我，合上书本，有些陶醉，又有一些怅惘。心中涌动，便有了今天这篇文章。
说来有意思——如果我当时立马开电脑写下，可能文中夹杂更多澎湃的情绪；隔了几天再动笔，退一步审视，我反而可以更冷静地来分析它的魅力所在。
《借东西的小人》，缘起于这样一个设想——家里总有些小玩意会莫名其妙消失不见，铅笔、橡皮、针头线脑、还有你最好看的手帕……它们到底去哪儿了呢？这样的设定，天然就为作者，也为读者，提供了大量的想象空间。随手拍了其中一小段，描述小人儿的家庭生活，他们的“日常用品”都来自人类的日用品，只不过改换了用法。比如人类的小漏斗，成了小人的烟囱；人类的手套，可供小人们做靴子；还有用雪茄烟盒做的卧室……书中配有插图辅助想象，所有两百多副插图都来自波兰国宝级插画师Emilia Dziubak。然而“小”意味着萌、精巧、可爱，却也意味着“无助、无能为力”。比如爸爸要去人类世界“借”一块挂表，需要把帽针扔上去钩住窗帘，再顺着帽针上的布带往上爬；比如为了自我保护，阿丽埃蒂不允许被走出家门，也就看不见蓝天、绿草，无法获得自由。而这对于一个13岁的孩子来说，简直是无法想象的煎熬痛苦，也由此引发了后来的故事。作者玛丽·诺顿营造的是这样的一个“小人儿”的世界——虽然需要人类，但并不依附人类，而是有自己的生活路径、理想、思考。一个简单的用词，揭示的是灵魂的平等，这样的思想贯穿在全套五本小书之中。借东西的小人，和人类生活在一起，他们的命运便也和人类交织起来。其中第一对矛盾是——人类对小人是威胁，小人却又离不开人类。因为人类不在，他们才享有随意活动的自由，只要人类在，他们的每一个举动都冒着自己被暴露的风险；想要“借”得多些，让自己的生活更好一些，风险就更大一些。有一些小人甚至为此付出了性命的代价，或者被人类“看到”后，被迫搬走，背井离乡。但同时他们无法自己制造、生产、生存，所以一旦人类离去，他们也会陷入绝境。小人是人类眼中的“异类”，面对异类，在现实中人类普遍的感情几乎只有两种：要么包容并存，要么赶尽杀绝。因此出现了一个包容异类的男孩，帮助小人，和小人一起玩耍。下面这一段，是我非常喜欢的一段，诗意，融洽，又带着哲学的意味——我们生活的地球并不只为小人儿旋转，也不只为大人。
也出现了如同德赖弗太太这样厌恶异类的人，这段的描写，简直让人喘不过气来。甚至在第四本《借东西的小人在高处》还出现了普拉特夫妇，把小人抓起来，作为“活的展品”，换取钱财。人与人之间的天差地别、人性的美好光辉与丑陋阴暗，在这样的对比中更加凸显。阿丽埃蒂的父亲，因为一直担负“借东西”的任务，对人类充满提防、怀疑、不信任。因而借东西也只借“必需品”阿丽埃蒂的母亲，虽然也不信任人类，但看得出她隐隐羡慕人类的生活，当人类小男孩送来华丽之物，她很快就由警惕转为欢迎，及至享受。小人也有小小的虚荣心呢。而阿丽埃蒂作为新鲜的生命，她之前和人类没有过多的正面接触，只是听父母耳提面命人类的“可怕”，因而有更坦然的心，去靠近、理解、接受人类男孩。
同时，她向往自由，在父母都愿意瑟缩在地板下的蜗居中，为走到阳光下而恐惧时，是阿丽埃蒂勇敢走出了第一步——是冒险，也是新生。从第二本《借东西的小人在野外》开始，出现了一个令人耳目一新的小人斯皮勒。他一直在野外生存，不需要依靠人类。他捕食昆虫、青蛙、自己造船……野蛮，又生机勃勃。这不仅是书中隐含的追问，也是我们人类在现实生活中求而不得的追索。其实书中隐含的矛盾还有很多，书中性格、命运各异的人物角色也有很多。我的分析只不过是掀开帘幕的一角，漏出一丝丝这套书的“流光溢彩”之“彩”。它值得你细细品读，不同角色轮番登场，人性的多面呈现得淋漓尽致。《借东西的小人》出版当年，即获得英国顶级儿童文学大奖“卡内基奖儿童文学奖”，后又获得路易斯·卡罗尔书籍奖，在卡内基奖70周年之际，被评为70年来十大童书经典，入选纽约公共图书馆百年百本童书。BBC和动画大师宫崎骏都曾将其改编搬上大银幕。玛丽·诺顿把《借东西的小人》看作一个完整的故事。广大读者却提出强烈抗议，要求知道借东西的小人离开老宅之后，怎样在户外生活和冒险。就连玛丽本人都开始把阿丽埃蒂、波德和霍米莉看作真人，想知道他们还有可能遇到什么事情。所以，她接着写出《借东西的小人在野外》《借东西的小人漂流记》《借东西的小人在高处》。一本本看下来，小人们遇到的挑战可谓高潮迭起，而小人们也在这挑战中成长。从局限在厨房里的冒险，到自制热气球升上天空，逃离人类的控制。从害怕离开人类的家，到说出——龙头、开关、衣橱、鸭绒被又能算什么呢……重要的是我们要自力更生、心情轻松。如果细细读完，你就会明白，为什么每个国家、民族都不乏“小人族”的传说，唯有这套《借东西的小人》获得如此狂热的赞美。诺顿自己也因为这套书获《大不列颠百科全书》称赞“与托尔金、C.S.刘易斯，路易斯·卡罗尔齐名”。它的童趣、幻想、生动，让它不言而喻地成为适合儿童阅读的作品。
而它借着小人的故事，对人性的描摹，如此精准、复杂、又深刻，足以让它征服愿意用心品读、与它共振的所有人，从儿童到成人。这套书由老牌出版社译林引进，11月中旬，译林出版社的童书品牌“小译林”上线，接上头后，我第一时间询问他们的，就是这套《借东西的小人》。写了这么长一篇，主要是为了抒发我对这套书的真实喜爱，而非卖书。如果一定要问我这套书的适读年龄，我建议是三年级以上到成人——优秀的儿童文学，值得让你唤出“你心中的小孩”。这或许就是经典的魅力，不同的人读，或是同一个人在不同的时间段读，都能有新的思索和闪光。
来源：译林出版社
编辑：傲昂
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